一般的土工布其实没有防水效果，不具有任何的防水渗水的功能。土工布主要的功能是加固保护以过滤和渗透，想要让土工布防水是不可能的。土工布本身不具备防水、防渗的作用，其主要的作用是加筋、防护、反滤和透水，而土工材料行业习惯将HDPE防渗膜、防渗土工布以复合土工布（复合土工膜）称为防水土工布。

其重要的功能是加固、保护、过滤和渗透。具有良好的拉伸、直角撕裂和屈服性能。如果通过热复合工艺与土工织物结合， 防水土工布是指以塑料薄膜作为防渗基材，与无纺布复合而成的土工防渗材料。一般在工程上土工布是混凝土养护时覆盖用的，洒水到土工布上后，土工布吸水保湿，可以持久的防止水分蒸发为混凝土提供水分。